Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Niesky das führende Zentrum des modernen Holzhausbaus. Die Christoph & Unmack AG produzierte von hier aus Wohnhäuser sowie öffentliche Bauten für Kunden auf der ganzen Welt und arbeitete mit Architekten wie Hans Scharoun, Henry van de Velde, Albinmüller oder Hans Poelzig zusammen.

Henry van de Veldes monumentale Lebenserinnerungen Geschichte meines Lebens, posthum veröffentlicht, sind ein einmaliges Zeugnis für die Weimarer Kulturgeschichte.

This attempt at liberation from the constraints of historicism, the elitist and purely decorative practice of art and courtly ritual, is reflected in the art school buildings which Van de Velde built in Weimar between 1904 and 1911.